Karıncaların Mantar Yetiştiriciliği Tarihi
Araştırmalar, karıncaların yaklaşık 66 milyon yıldır mantar yetiştirdiğini ortaya koydu. Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nden bilim insanları, bu uzun süreli işbirliğinin evrimsel köklerine inerek önemli bulgular elde etti.
Evrim Ağacı Modelleri Oluşturuldu
Araştırmacılar, toplam 475 mantar türü için bir evrim ağacı modeli geliştirerek, bunu 276 karınca türüyle karşılaştırdılar. Sonuçlar, 288 mantar türünün 208 farklı karınca türü tarafından yetiştirildiğini gösterdi.
Ekosistem Değişikliklerinin Etkisi
Çalışmalarda, 66 milyon yıl önce meydana gelen meteor çarpmasının ardından, birçok bitki türünün yok olduğu Kretase döneminde karıncalar ile mantarlar arasındaki mutualist ilişkinin başladığı belirlendi. Bu dönemde, çürüyen yapraklar gibi organik maddelerden beslenen mantarların varlığı, karıncaların besin kaynaklarını çeşitlendirmesine yardımcı oldu.
Tarımsal Faaliyetlerin Gelişimi
Karıncalar, bu zorlu dönemde besin bulmak için mantarları tercih ettiler. Daha gelişmiş tarımsal uygulamaların ise yaklaşık 40 milyon yıl önce ortaya çıktığı kaydedildi. Bu süreçte, mantarların kuru alanlara taşınması ve karıncalara bağımlı olarak izole ortamlarda büyütülmesi gibi uygulamalar gözlemlendi. Özellikle, Atta karıncaları bu gelişmelerde dikkat çekti.
Karıncaların Evcilleştirme Yöntemleri
Atta karıncalarının, bitkilerle besledikleri mantarlardan bazı parçaları tüketmeleri, bu işbirliğinin derinliğini gösteriyor. Araştırmanın başyazarı Ted Schultz, "Karıncalar, insanların var olduğundan çok daha uzun süre tarım yapıyor." şeklinde açıklamalarda bulundu.
Önemli Bir Keşif
Schultz, "Karıncaların mantarları ne zaman yetiştirmeye başladıkları konusunda net bilgiler elde edebilmemiz oldukça çarpıcı" ifadesini ekledi. Çalışma sonuçları, bilinen bilgilerimize yeni bir boyut kazandırıyor. Araştırma sonuçları, "Science" dergisinde yayımlandı.
